Lorsqu'il n'y a plus d'eau au chalet, trois vérifications permettent généralement de cerner la cause : le disjoncteur de la pompe, le manomètre installé près du réservoir sous pression et la présence de gel dans la tuyauterie. Ce sont aussi les trois premiers points que nous examinons chez Wilfrid David, à Chénéville, lorsque nous intervenons sur un puits dans La Petite-Nation. Voici comment les effectuer en toute sécurité et comment interpréter ce que vous observez.
Vérifier l'alimentation électrique de la pompe
La première étape consiste à s'assurer que la pompe reçoit du courant. Au moment de fermer un chalet pour l'hiver, plusieurs disjoncteurs sont souvent coupés, et celui de la pompe peut être resté fermé au retour. Rendez-vous au panneau électrique et repérez le disjoncteur de la pompe.
S'il est déclenché, vous pouvez le remettre en marche une seule fois. S'il se déclenche de nouveau, laissez-le hors tension. Un déclenchement répété signale un défaut dans la pompe, le câble d'alimentation ou le contrôle. Forcer le courant ne règle pas le problème et peut endommager le moteur de façon définitive.
Le pressostat, la petite boîte grise fixée sur la tuyauterie près du réservoir, contient des bornes sous tension. N'en retirez pas le couvercle lorsque le courant est ouvert, et ne le frappez pas pour tenter de faire démarrer la pompe. Ce geste, encore répandu, expose à un risque de choc électrique.
Lire le manomètre du réservoir
Le cadran situé près du réservoir sous pression fournit une information précieuse. La plupart des installations résidentielles sont réglées pour que la pompe démarre vers 30 ou 40 psi et s'arrête vers 50 ou 60 psi (réglages 30/50 ou 40/60, tels qu'indiqués dans les guides des fabricants de réservoirs). Voici comment interpréter la lecture :
- L'aiguille est à zéro et la pompe ne démarre pas. Si l'alimentation électrique est confirmée, la cause se trouve dans le pressostat, le contrôle ou la pompe elle-même. Ce diagnostic relève d'un professionnel.
- L'aiguille est à zéro et la pompe fonctionne. Il s'agit souvent d'une pompe à jet installée dans le chalet ou le vide sanitaire. Elle a peut-être perdu son amorçage ou n'a plus d'eau à aspirer. Coupez-la au disjoncteur : une pompe qui tourne à sec s'endommage.
- L'aiguille monte et redescend toutes les quelques secondes. Il s'agit d'un autre problème, assez fréquent, que nous expliquons dans notre article sur la pompe qui démarre sans arrêt.
- Le manomètre indique de la pression, mais l'eau ne se rend pas au robinet. Le blocage se situe après le réservoir : souvent du gel, parfois un filtre obstrué ou une valve fermée à l'automne.
Repérer un tuyau gelé
Dans un chalet fermé pendant un hiver froid, la conduite qui entre par le vide sanitaire peut geler, tout comme la section de tuyau entre la pompe et le réservoir si elle traverse un espace non chauffé. Lorsqu'un seul robinet est sec alors que les autres fonctionnent, la cause est presque toujours un tuyau gelé dans le mur ou sous le plancher de ce côté.
Pour dégeler une conduite sans risque d'incendie, consultez notre article sur le dégel des tuyaux. Le principe essentiel : aucune flamme. Si la section gelée est la conduite enterrée entre le puits et le bâtiment, un séchoir à cheveux ne suffira pas, et le dégel doit être confié à un professionnel.
Vérifier si le puits manque d'eau
En fin d'été sec, ou lorsque la consommation augmente fortement (plusieurs lessives, arrosage du jardin, visiteurs au chalet), un puits peu profond ou à faible débit peut se vider plus vite qu'il ne se recharge. Le manuel d'installation d'un grand fabricant de moteurs submersibles le mentionne clairement : la pompe peut dépasser la capacité du puits.
Le signe caractéristique est une eau qui revient d'elle-même après quelques heures de repos, puis qui manque de nouveau dès que la consommation reprend. Dans ce cas, coupez la pompe, laissez le puits se recharger, réduisez la consommation et communiquez avec nous pour évaluer les ajustements possibles. Ne descendez pas la pompe plus profondément vous-même : elle pourrait se retrouver dans le sable du fond.
Faire analyser l'eau au besoin
Lorsque l'eau revient après une réparation sur le puits ou après une inondation, faites-la analyser avant de la consommer. Le gouvernement du Québec recommande d'analyser l'eau d'un puits individuel pour les bactéries au moins deux fois par année. Avec un puits privé, la qualité de l'eau relève du propriétaire.
Quand faire appel à un professionnel
Communiquez avec nous si le disjoncteur se déclenche de nouveau, si le manomètre reste à zéro malgré une alimentation électrique confirmée, si la pompe fonctionne sans fournir d'eau ou si une conduite enterrée est gelée. Notre équipe peut être jointe au 819-428-3161. Notre magasin, situé au 77, rue Principale, à Chénéville, tient en inventaire des pièces de plomberie si vous avez besoin d'un raccord ou d'une pièce de remplacement. Les soirs et les fins de semaine, les urgences sont prises sur appel. Pour en savoir plus, consultez notre page puits et pompes.
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